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May 13, 2024

Trovare il suo equilibrio: uno studente della UGA crea un business di calzini inodori

Matthew Tesvich, fondatore di OX SOX, al Foley Field dell'Università della Georgia domenica 15 gennaio 2023. (Foto/Grace Stahl) Matthew Tesvich, senior management e sistemi informativi presso l'Università

Matthew Tesvich, fondatore di OX SOX, al Foley Field dell'Università della Georgia domenica 15 gennaio 2023. (Foto/Grace Stahl)

Matthew Tesvich, specialista in gestione e sistemi informativi presso l'Università della Georgia, ha sempre avuto una passione per il baseball. Quando il percorso professionale che si aspettava non è andato come voleva, ha preso ispirazione dal suo amore per lo sport e ha avviato un'attività di calzini inodore che spera possa aiutare a cambiare la vita delle persone.

Tesvich ha fondato la sua azienda, OX SOX, nell'autunno dello scorso anno, vendendo calzini antimicrobici che riducono al minimo l'odore dei piedi. Ha vinto il primo premio all'UGA Entrepreneurship Idea Accelerator Demo Day nell'ottobre 2022, guadagnando $ 2.500 per commercializzare il suo prodotto.

L'esigenza del prodotto venne da sua madre, che non gli avrebbe mai permesso di portare i calzini sporchi in casa dopo l'allenamento di baseball. Tesvich ha giocato a baseball fin dalla tenera età.

"Il mio sogno era giocare a baseball professionalmente di notte e diventare amministratore delegato durante il giorno", ha detto Tesvich.

Tesvich si è preso un anno sabbatico per allenarsi e diventare più forte prima di iniziare il suo viaggio nel baseball al college, ma i suoi obiettivi originali dovevano cambiare proprio prima che avrebbe dovuto provare per una grande scuola.

"Ho finito per strapparmi entrambi i labbri della spalla e l'UCL", ha detto Tesvich. “Ho finito per strapparmi la spalla da lancio e l’altra spalla, il che non è comune, quindi è stato come un triplo colpo. E il tempo di recupero per tutto ciò sarebbe stato di oltre due anni”.

Dopo gli infortuni, gli obiettivi di Tesvich di giocare al college e nel baseball professionistico furono rapidamente diminuiti. Ciò lo ha fatto sentire sconfitto ma anche desideroso di concentrarsi sulla crescita della sua attività vendendo calzini inodori.

L'idea è venuta a Tesvich dopo essersi imbattuto in un asciugamano realizzato con un materiale che assorbe gli odori. Ha deciso di applicare lo stesso tessuto per creare calzature.

Ci sono voluti circa 18 mesi perché l'idea si trasformasse in un prodotto finito. Tesvich ha sperimentato diversi tessuti ricoperti di spray antibatterici, ma presto si è imbattuto in fili antibatterici. Secondo Tesvich questi tessuti di nylon e cotone sono in grado di prevenire gli odori, anche dopo molteplici lavaggi.

Matthew Tesvich, fondatore di OX SOX, sugli spalti del Foley Field domenica 15 gennaio 2023. Tesvich tiene in mano uno dei suoi guanti da baseball insieme a un paio di calzini della sua azienda. (Foto/Grazia Stahl)

Gehrig Frei, studente del secondo anno di scienze motorie presso l'Università del Nord Alabama, ha lavorato con Tesvich sin dall'inizio della sua impresa imprenditoriale.

"Matthew è la persona più motivata della mia età che abbia mai incontrato [quindi non è] una sorpresa per me il motivo per cui la sua azienda sta avendo successo in questo momento", ha detto Frei.

Frei ha potuto aiutare Tesvich in molti aspetti della sua azienda, dalla progettazione di loghi allo scatto di foto per i social media.

Clayton Oetting, un imprenditore di 27 anni di Augusta, in Georgia, ha contribuito a fornire consulenza aziendale e tutoraggio a Tesvich.

"[Tesvich è] così concentrato su ciò a cui ha deciso di dedicarsi, che non c'è spazio per nient'altro, a parte gli amici e le persone", ha detto Oetting. "[Lui] è una delle persone più meritevoli che abbia mai incontrato per il successo che sta avendo."

Oltre al supporto di amici e mentori, Tesvich ha acquisito una serie di nuove competenze attraverso l'Ide Accelerator dell'UGA Entrepreneurship Program. Questo workshop aziendale dura quattro settimane e abbina start-up studentesche a imprenditori esperti.

“Vogliono che tu arrivi con un'idea, sia che tu abbia un prodotto o un servizio fisico, o che sia solo un'idea. E l'idea è quella di mettere alla prova la tua idea per vedere se è fattibile", ha detto Tesvich.

Nel programma, gli studenti hanno l'opportunità di sviluppare il proprio prodotto o servizio, quindi presentare la propria attività a una giuria per competere per i finanziamenti.

“È stato davvero fantastico vedere i giudici scegliere all'unanimità OX SOX. È stato semplicemente fantastico perché la mia idea è venuta fuori... La gente lo vuole davvero ed è qualcosa che potrebbe davvero aiutare le persone", ha detto Tesvich.