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Jun 03, 2023

Le donne filippine facevano parte di una grande migrazione australiana, ma dovettero superare la posta

Non riesco a ricordare esattamente il momento in cui la mamma mi ha detto che aveva interrotto la chemio. Fatto. Come per sempre. I ricordi dei miei ultimi mesi con lei sono come la fine di un film, dove i fotogrammi tremolano e si spengono.

Non riesco a ricordare esattamente il momento in cui la mamma mi ha detto che aveva interrotto la chemio.

Fatto. Come per sempre.

I miei ricordi dei miei ultimi mesi con lei sono comefine di una bobina di film, dove i fotogrammi tremolano e si spengono.

Ci sono lampi di momenti, come il cigolio dei miei stivali mentre camminavo verso il reparto di cure palliative. Il taxi che abbiamo preso per tornare a casa quando tutto era finito, che fa esplodere It's In His Kiss di Cher. I calzini termici rosa a pois che aveva ancora la mammaquando sorse l'alba e la sua vita finì.

Jesusita Querobines Weedon è morta a giugno2022, dopo 15 anni di convivenza con il cancro al seno.

Dopo mi sono ritirato dal mondo. Ho passato giorni – poi settimane – seduto sul divano, immobilizzato, indossando i calzini rosa di mamma, fissando il vuoto.

Sul suo certificato di morte mi è stato chiesto di indicare in una parola la sua occupazione.

L'ufficialità voleva tenere le cose in una pagina. Ma volevo disperatamente comunicare l’ampiezza della sua vita, che, come tanti altri migranti,era stato sia sillabato che troncato.

La mamma è stata tra le prime della sua famiglia a lasciare il suo villaggio rurale di pescatori per proseguire gli studi superiori e conseguire una laurea in contabilità. In seguito divenne impiegata a Manila.

Ma quando si è trasferita in Australia, queste qualifiche non le sono state riconosciute.

È diventata un'altra donna delle pulizie filippina.

Prima di allora, era vista semplicemente come un'altra "sposa filippina".

È quello stereotipo che mi è venuto in mente mentre sedevo sul divano. È anche ciò che mi ha aiutato a uscirne.

Dopo il dolore, volevo sapere di più sulla mamma.

Volevo tracciare i contorni della sua vita prima che avesse me, e come hanno modellato il suo viaggio in Australia.

Perché, per usare le parole della famosa sociologa Saskia Sassen: "Le migrazioni non avvengono semplicemente, ma vengono prodotte".

E quindi per capire come mamma è arrivata in Australia, avevo bisogno di tornare indietro nel tempo.

I filippini sono presenti in Australia dal 19° secolo, quando decine di uomini arrivarono nel nord dell’Australia per lavorare nell’industria delle perle.

Ma i Manilamen – come venivano allora chiamati dalle autorità coloniali – non furono i benvenuti nell’Australia Bianca.

Storie nuove e avvincenti dall'Australia e da tutto il mondo.

Fu solo nel 1973, quando il governo Whitlam pose formalmente fine alla White Australia Policy, che i filippini iniziarono di nuovo a migrare verso sud.

Dopo un primo rivolo, migliaia di filippini iniziarono ad arrivare in Australia ogni anno. Le donne erano costantemente più numerose degli uomini e, al suo apice, nel 1988, i filippini superavano gli arrivi filippini del 42%.

Ciò avvenne in un momento in cui l'emigrazione di massa delle Filippine era in pieno svolgimento.

"L'intero paese ha sperimentato così tante difficoltà, povertà, disuguaglianza e violazioni dei diritti umani", dice Melba Marginson, un'attivista filippino-australiana, a The History Listen della ABC RN.

"Molti, più tardi negli anni '80, avrebbero lasciato le Filippine [di] propria volontà. Ma, sistematicamente il governo stesso, il governo Marcos, esporta [ndr] persone fuori dalle Filippine".

La migrazione era la politica nazionale delle Filippine.

Nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale, le Filippine erano una delle principali economie del Sud-Est asiatico.

Ma negli anni ’80 il paese fu caratterizzato dalla stagnazione economica e dalla corruzione sistematica. Divenne noto tra gli economisti come il "malato dell'Asia".

Ciò coincise con il momento in cui l’allora presidente Ferdinand Marcos I fece precipitare le democratiche Filippine in un’autocrazia, o “autoritarismo costituzionale” come lo definì una volta.

La disoccupazione aumentava e la sicurezza sociale era stata svuotata. Essenzialmente, le Filippine erano al verde.

La soluzione ideata dal regime di Marcos era una politica di esportazione della manodopera.

"Era un intero apparato che letteralmente fabbricava i migranti affinché lavorassero all'estero", afferma Robyn Magalit Rodriguez, studiosa e attivista filippino-americana.

Al momento dell'introduzione della politica, si prevedeva che il regime del lavoro avrebbe portato entrate sostanziali dalle rimesse. E così è stato, poiché molte famiglie hanno inviato parte dei loro stipendi a casa nelle Filippine.